Esta es una de las razas más antiguas que existen, pues data de 3000 años a.c. Es un perro de caza, rústico, que necesita ejercitación.
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Este perro es originario de España, de las islas de Mallorca, Ibiza, Menorca y Formentera y se le conoce con diferentes nombres locales, como mallorquí, xarnelo, charnegue, etc. Posiblemente fueron llevados a estas islas por los fenicios, los cartagineses y, posiblemente, por los romanos. Es, pues, una raza primitiva y rústica, siendo una de las más antiguas que existen, incluso pueden verse en las tumbas de los faraones, remontándose sus primeros indicios al 3400 a.c.
Se emplean sobre todo en la caza del conejo sin escopeta, pues los levantan con facilidad tanto de día como de noche gracias a su fino olfato, que utilizan más que el oído o la vista. Son muy ágiles, veloces y astutos, cazan mejor en grupo, rodeando la presa y acechándola hasta cobrarla. Para formar la jauría se usan hembras y a lo sumo algún macho, pues éstos son más pendencieros y no se ayudan cazando.
Es un perro que a veces no quiere mostrar aprecio por su amo ni quiere ser molestado, pero es una buena mascota y fácil de mantener si se le respeta su espacio. Requiere paciencia cuando es entrenado y no es del todo recomendable en un hogar donde hay niños o mascotas pequeñas. Necesita ejercicio a diario.
Características esenciales de la raza
Cabeza larga, estrecha, en forma de cono, pequeña en relación al cuerpo. Stop poco marcado. Hocico largo, estrecho, con nariz de color carne ligeramente convexa, fosas nasales abiertas. Ojos oblicuos, pequeños, de color caramelo acorde al color del pelaje. Mirada inteligente, pero tímida y desconfiada. Orejas siempre erectas, muy móviles. Tienen forma de romboide alargado, con el centro de la base a la altura de los ojos. Son finas, sin pelos en su interior, no muy grandes.
Cuello muy magro, tanto en su parte superior como inferior. Su longitud es de una cuarta parte de la del cuerpo, ligeramente arqueado, fibroso. La piel es tensa, lisa, sin papada.
Cuerpo: espalda recta, lomo arqueado, pecho profundo, estrecho y largo, vientre recogido pero no agalgado. Musculatura fuerte pero no de gran volumen. Grupa de musculatura poderosa y dura, con osamenta manifiesta. Los muslos son fuertes pero no voluminosos.
Cola: de inserción baja, larga, afinándose hacia la punta y con un penacho de pelos en forma de espiga en la punta. La lleva entre las patas, en forma de hoz, pero no enroscada.
Extremidades largas, de músculos largos, fuertes pero planos, bien aplomadas, dando la impresión de gran potencia y velocidad. Pies con dedos largos y apretados, como de liebre. Uñas fuertes, generalmente blancas, almohadillas muy duras.
Pelaje: variedades de pelo liso (no sedoso, pero si fuerte y brillante), duro (áspero, abundante, más largo detrás de los muslos y en el inferior de la cola, se aprecia la barba) y largo (pelos lisos, de un largo de aproximadamente 5 cm).
Color preferentemente blanco y rojo, unicolores blanco o rojo, aunque también se podría aceptar el leonado en un ejemplar extraordinario (pero no para el pelo liso).
Talla de 66 a 72 cm en los machos y de 62 a 77 en las hembras.
Peso de 22 a 23 kg en los machos y de 20 a 21 en las hembras.
