JUGUETES PARA GATOS

El juego es parte fundamental del desarrollo de la personalidad y el carácter de los gatitos. Ellos necesitan aprender movimientos, adquirir destrezas, equilibrio y seguridad, ganar confianza y, por supuesto, divertirse y saciar su curiosidad natural. Los gatos adultos también se benefician con el juego, sobre todo si se utilizan juguetes que estimulen sus sentidos y su inteligencia, manteniéndolos activos y entusiasmados. Esto es más importante aún si tu gato vive en un apartamento, donde recibe menos estímulos externos y tiene menos ocasiones o motivos para ejercitarse. Si quieres evitar que tu gato se vuelva sedentario, si te interesa que se mantenga en buen estado físico y con todos sus sentidos alertas, procura que siempre tenga juguetes interesantes a su disposición y dedica un rato por día a interactuar con él.

Haremos una breve recorrida por los distintos tipos de juguetes que pueden conseguirse en el mercado. Los hay muy económicos y simples hasta otros de lo más sofisticados que funcionan automáticamente. La elección dependerá de los gustos de tu gato, del tiempo e ingenio que tengas para dedicarle y de tus posibilidades económicas.

Los juguetes más básicos son los que no tienen movimiento, pero sí elementos que los hacen atractivos, como plumas, cuerdas o sonidos que se activan al moverlos. Entre estos encontramos ratoncitos, pelotas, señuelos, juguetes con cascabel, muñecos de plush, etc. Estos siempre resultan económicos y suelen ser geniales para los gatitos, a quienes todo les llama la atención. Los gatos adultos, por otra parte, en general pierden un poco el interés por este tipo de juguetes y requieren otros que tengan movimiento u otro nivel de complejidad.

Los juguetes interactivos requieren que te involucres en el juego. Algunos de estos son las varas con señuelo, las linternas con luz láser, guantes o cuerdas con juguetes en los extremos. También son bastante económicos y tienen la ventaja de que al moverlos logras llamar la atención de tu gato, y puedes cambiar los patrones de movimiento cada vez que juegas, de modo que siempre resultan novedosos e interesantes. Resultan divertidos para gatitos y también para adultos.

Para los gatos que se quedan solos muchas horas existen juguetes que los motivan a jugar, como por ejemplo las pelotas dispensadoras de golosinas, los muñecos que cuelgan del marco de la puerta o señuelos con muelle. Cuando el gato los toca, estos se mueven y despiertan su instinto de caza, incitándolos a atraparlos con sus manos y su boca. Verás como tu gato hace contorsiones intentando atrapar un señuelo que se mueve en el aire. Las pelotas con golosinas los obligan a usar su ingenio, moviéndolas de una mano a la otra para obtener las deliciosas golosinas que se encuentran en el interior. Estos son geniales para gatos golosos con tendencia al sobrepeso. Puedes dejarle su pienso en una de estas pelotas para asegurarte de que haga algo de ejercicio para obtener su ración.

Actualmente están saliendo a la venta juegos de ingenio para gatos. Estos requieren que el gato ponga en actividad sus sentidos, su inteligencia y habilidad manual para obtener premios ocultos detrás de puertas, debajo de alguna tapa o dentro de un laberinto.

Por último, tenemos los juguetes que se mueven solos, ya sea ratones a cuerda que corren o tiemblan, señuelos a control remoto que puedes activar desde cierta distancia y ratoncitos con chip incorporado para hacer sonidos de lo más atractivos para los mininos.

Tendrás que probar cuál de estos resulta mejor para tu gato, pues lo que es irresistible para uno, puede no interesar en absoluto a otro. Siempre puedes recurrir al catnip para estimular a los más reacios a jugar. Simplemente deberás rociarlo sobre el juguete o introducir un saquito con hierbas en su interior para hacer que tu gato se acerque a ver de qué se trata. También verás que un juguete le llama la atención por un tiempo y luego va perdiendo interés, al igual que ocurre con los niños. Los expertos recomiendan tener un buen surtido de juguetes en la casa e ir rotándolos para que siempre sean una novedad y los gatos tengan algo interesante para entretenerse.

Si no quieres comprar juguetes, puedes fabricarlos en casa con infinidad de materiales: bolitas de papel, bandas elásticas para el cabello, tapas de botellas o los aros de plástico que están debajo de estas tapas, una pelota de ping-pong dentro de la bañera puede llegar a se un juego fascinante y no podrás dejar de reírte mientras observas la cacería, los tubos de cartón o plástico pueden ser de gran diversión, calcetines pequeños rellenos con algodón o con un cascabel en su interior.

No le des para jugar hebras de lana, hilos o cuerdas que pueda tragar, porque pueden ser muy peligrosos si se atascan en el intestino. Controla los juguetes periódicamente; si notas que hay pedacitos rotos o desprendidos que el gato podría tragarse, es mejor descartarlos y evitar el riesgo de una obstrucción gastrointestinal.

Presta atención a tu gato, descubre qué juguetes le interesan y dale la posibilidad de divertirse y ejercitarse a diario. Verás como recupera la alegría y la vitalidad al mismo tiempo que tú te entretienes mirándolo jugar como si fuera un gatito nuevamente.