NUTRICION DE LOS HAMSTERS

Si tienes un hámster, habrás notado que le gusta mucho la comida y siempre se da una vueltecita por su plato a ver que encuentra. Estas mascotas son en general muy sanas y presentan pocas enfermedades; con una jaula adecuada, una buena higiene y alimentación completa podrás disfrutar de tu mascota casi sin visitas al veterinario.

Si bien son animales nocturnos, ellos no duermen todo el día. Está comprobado que se levantan cada 2 o 3 horas a buscar algún bocadillo, de modo que es mejor si siempre tienen algo de alimento a su disposición. Esto ocurre así también en la naturaleza, ya que si bien ellos salen de sus madrigueras a pastar durante la noche, en el día se sirven de las semillas, frutas y demás alimentos que hayan recolectado y llevado a su hogar en sus correrías nocturnas. Si te vas a ausentar todo el día asegúrate de dejar un puñado de semillas en el platillo antes de irte.

En cuanto a la cantidad, los hamsters pueden comer todo lo que quieran, pero siempre controla su peso porque algunos tienden a engordar y se vuelven sedentarios. Como guía general, cada uno come aproximadamente una cucharada de mezcla por día más una ración de frutas y verduras frescas. A pesar de su diferencia de tamaño, tanto los hamsters dorados como los enanos necesitan la misma cantidad. Esto es sí porque los pequeños tienen un metabolismo más acelerado y consumen gran cantidad de energía. Esta cantidad es solo una guía, si tu hámster lo necesita se le puede dar algo más. Ten en cuenta que normalmente no comen todas las semillas que les das, sino que escogen las que más les gustan y dejan el resto.

Existen muchas mezclas de semillas en el mercado que se venden como alimento para hamsters. Cualquiera de estas que provenga de un fabricante reconocido es un buen punto de partida para la dieta de tu mascota. Sin embargo no debes olvidar darle su ración de material fresco todos los días o al menos 2 a 3 veces por semana, pero sin excederte. Un puñado de césped, tréboles o zanahorias es suficiente para cubrir la cuota diaria. También les gustan las hojas y tallos de remolachas, apio, acelga, espinaca, las manzanas, etc. Siempre hay que probar primero con pequeñas cantidades y no abusar de las verduras de hoja ni de los cítricos porque pueden provocar diarrea. Para incrementar la cantidad de proteínas en las mezclas de semillas se puede agregar algunas croquetas para gatos o galletas para perros. Estas galletas además de aportar nutrientes son muy buenas para desgastar los dientes, pues son bastante duras.

Además de la alimentación de base, los roedores disfrutan mucho de alguna golosina de vez en cuando. Para este fin lo mejor es usar alimentos que sean nutritivos y no solo sabrosos. Algunos ejemplos de estas delicias de buena calidad son:

-huevos: los huevos duros son un manjar para los hamsters y constituyen una excelente fuente de proteínas. Son especialmente necesarios para hembras gestantes y jóvenes en crecimiento. Sin embargo solo se deben dar ocasionalmente y eliminar todo lo que no se haya comido en 24 horas para evitar que entre en descomposición.

-aceite de pescado: es una fuente de vitaminas A y D, y con unas gotas sobre las semillas una vez por semana será suficiente. Se puede reemplazar con pienso para cachorros o gatitos que lo tengan como ingrediente.

-carne: pequeñas porciones de carne de cordero o ternera son una buena fuente de proteínas. También se pueden dar gusanos de los que se usan para reptiles, pues son muy aceptados entre los hamsters. Este alimento se puede dar una vez a la semana.

-leche: es un buen alimento, pero hay que cuidar que no se vuelque ni se eche a perder, sobre todo si hace calor. Se suele dar a hembras gestantes, cachorros o hamsters convalecientes. Limpia bien cualquier resto que pudiera quedar en los platillos.

-semillas para aves: las mezclas para canarios o para periquitos suelen ser muy apreciadas por los roedores. Se les puede dar una cucharadita una vez por semana.

-otros nutrientes: otros alimentos que aportan nutrientes muy valiosos son germen de trigo, maíz, huevos enteros, levadura de cerveza, palomitas de maíz (¡les encanta!), etc.

-levadura: es muy rica en vitaminas del complejo B, actúa sobre el sistema nervioso y es muy efectiva para reducir el estrés, que es una de las principales fuentes de enfermedad en estos animales. De hecho una cucharadita de levadura una vez por semana es una excelente forma de prevenir enfermedades.

Nunca le des a tu hámster alimentos con azúcar o chocolate. Además de no aportar ningún nutriente valioso, estos pueden adherirse en los carrillos y provocar impactaciones difíciles de tratar.

Como dijimos al principio, uno de los secretos para tener un hámster sano es darle una dieta bien equilibrada. Los principales componentes de la dieta que nunca deben faltar son:

-proteínas: son necesarias para la formación de músculos y otros tejidos en el cuerpo, especialmente en hembras preñadas y pequeños en crecimiento. Aparte de las fuentes mencionadas, otras son la cebada, alubias, maíz, nueces, avena, guisantes y trigo.

-carbohidratos y grasas: son la principal fuente de energía y calor, pero si se dan en exceso provocan sobrepeso. Todas las semillas y cereales contienen estos nutrientes, así como la levadura, patatas y azúcares.

-vitaminas y minerales: solo hacen falta en pequeñas cantidades, pero son fundamentales para muchos procesos vitales. La carencia de vitaminas y minerales es causa de varios problemas de salud. Se encuentran en granos, frutas y verduras frescos.

-agua: debe darse en botella para que esté siempre limpia.