Las ardillas listadas son simpáticas y bonitas y se han adaptado muy bien a la vida como mascotas.
ARDILLAS LISTADAS
Estos animalitos pertenecen a la familia de las Tamias. 
Existen muchas variedades en la naturaleza y últimamente se ha hecho popular como mascota la ardilla siberiana o coreana. Su cuerpo mide entre 12 y 17 cm, incluyendo la cola, por lo tanto es más pequeña que otras ardillas de su mismo género. Las parientes más famosas son las de los dibujos animados Chip y Dale, que son ardillas listadas de Norteamérica. Su pelaje es de color canela muy vivo, con cinco rayas que recorren todo su lomo alternando colores claros con oscuros. Se han logrado variedades de pelo más claro, casi blanco con rayas color almendra. Tiene orejas pequeñas y ligeramente redondeadas en las puntas.
Estos animalitos están ganando popularidad como mascotas debido a que son pequeñas y muy simpáticas. Además, a diferencia de otros roedores, son de hábitos diurnos, lo que permite observarlas en actividad más fácilmente.
Su hábitat natural se extiende por el norte de Asia, desde Rusia central hasta China, Corea y norte de Japón. Vive en zonas boscosas con arbustos y pasa la mayor parte del tiempo sobre el suelo, donde construye su vivienda, aunque tiene uñas afiladas que le permiten trepar con gran agilidad y alimentarse también en los árboles. Se alimenta de plantas, semillas de coníferas, nueces, brotes de árboles, hongos y frutos del bosque, así como también de granos cultivados como trigo y avena. También pueden atacar algunos insectos, lagartijas y pájaros pequeños que están en sus nidos. Les gusta ocultar su comida enterrándola unos 5 cm bajo el suelo. Son muy limpios y asean todo su cuerpo, comenzando por la cola, incluso se acicalan unos a otros.
La época reproductiva comienza en abril, al poco tiempo de despertar de su hibernación. Hacia mayo o junio nace una camada de entre 4 y 6 cachorros aproximadamente. En Siberia nace una sola camada por año, pero en sitios algo más cálidos puede nacer una segunda durante el verano.
Son animalitos algo tímidos y no les gusta ser tomados por la cola o el lomo; si quieres tomar una, debes colocar comida en la palma de tu mano y esperar a que suba sola. Normalmente se acostumbran a sus dueños y son amigables con ellos, pero siempre desconfían de los extraños. Si las sacas de la jaula les gusta trepar a tu hombro, pero si pueden alcanzarán rápidamente un lugar más alto, como un mueble, para poder observar los alrededores. Como son muy ágiles te conviene restringir sus salidas a una sola habitación. Ten mucho cuidado de que no escapen. Por un lado extrañarás a tu mascota, pero además pueden ser un serio riesgo para el ecosistema, pues son predadores de los nidos de aves silvestres. En Inglaterra hay gran preocupación en este momento por unas ardillas listadas que han escapado, y se ha alertado a la población para que las capturen vivas o muertas.
Si vas a comprar una ardilla coreana (o siberiana) escoge una lo más joven posible. A partir de las 6 semanas ya han sido destetadas y pueden comer solas. Busca una que tenga los ojos brillantes, el pelaje saludable, que sea activa y curiosa. En lo posible acerca tu mano y escoge la que se te acerque con más confianza. No son mascotas ideales para niños pequeños, pues se asustan fácilmente con sus gritos y movimientos torpes y bruscos.
Pueden vivir solas, pero disfrutarán de tener un compañero de jaula. Dos ardillas del mismo sexo se llevarán bien si conviven desde pequeñas, pero no si intentas juntarlas una vez que son adultas. Es más fácil la convivencia entre macho y hembra, incluso si las presentas de adultas. En el caso de animales de distinto sexo deberás controlar que se lleven bien durante todo el año. Si el macho está en celo y la hembra no lo recibe bien, será mejor separarlos por unos días. Recuerda darles lugares para que se oculten uno de otro si así lo prefieren.
Una vez en tu casa deberás tener paciencia y “conquistarla” ofreciéndole semillas de girasol o maní, primero a través de las rejas y luego introduciendo tu mano en la jaula hasta que ella acceda a subir a tu palma. Cuando la saques de la jaula por primera vez, asegura la habitación primero, cerrando todas las puertas y bloqueando cualquier hueco donde pueda esconderse. Con el tiempo se domesticará y podrás sacarla con menos cuidados.
